「揺れる」の意味を持つ英単語の使い分け

このシリーズでは、いろんな種類の類義語を学習します。今回は「揺れる」という意味を持つ英単語の使い分けとニュアンスの違いを解説します。

「揺れる」の英単語

使い分けのポイント

shakeは「揺れる」ことを意味する最も一般的な動詞で、“The construction noise was so loud that it felt like my house was shaking.”（工事の音があまりにも大きくて、家が揺れているような気がした）のように、物や建物が「激しく揺れる」ことを表します。また、地震や火山活動といった自然現象によって地面が「揺れる」と表現する場合にもshakeを使うことが多いです。（例：The earthquake shook the ground beneath my feet. 「地震で足元の地面が揺れた。」）

swingは“The pendulum of the clock is swinging.”（時計の振り子が揺れている）のように、ある場所からぶら下がった物が弧を描くように前後・左右に揺れることを意味します。waveには名詞として「波」という意味がありますが、動詞として用いると、波のような動きで揺れることを意味します。また、“Grass was waving in the wind.”（草が風で揺れていた）のように、「風で揺れる」という限定的な意味でwaveが使われることもあります。swayは「ゆっくりと揺れる」という意味で、“The branches swayed in the wind.”（枝が風になびいた）のように、木の枝などが不規則に揺れる様子を表す場合に頻繁に使われます。

rockはゆっくりと前後・左右に揺れることを表す動詞で、“The boat is rocking.”（ボートが揺れている）、“The cradle was rocking gently.”（揺りかごが優しく揺れている）のように、船や揺りかごなどが揺れる様子を表して使います。また、頻度は高くありませんが、「激しく揺れる」という意味でrockが使われることもあります。例えば、“We felt the building rock.”は「ビルがゆっくりと揺れるのを感じた」ではなく、「ビルが振動するのを感じた」という意味です。

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