「会う」の意味を持つ英単語の使い分け

このシリーズでは、いろんな種類の類義語を学習します。今回は「会う」という意味を持つ英単語の使い分けとニュアンスの違いを解説します。

「会う」の英単語

meet, see, encounter, run into, come across

使い分けのポイント

meetは人に「会う」ことを意味する最も一般的な動詞で、“I met my colleague at the convenience store.”（コンビニで同僚に会った）のように「偶然会う」という意味でも、“Let’s meet at 12.”（12時に会いましょう）のように「約束して会う」という意味でも使うことができます。また、“He met his wife at university.”（彼は奥さんと大学で出会った）のように、「初めて出会う」という意味もmeetにはあります。

seeは「約束して会う」という意味で主に使われる単語で、“I will see you at the venue.”（会場で会いましょう）のように、人と会うという意味に加え、“I will see my dentist on Wednesday.”（水曜日に歯医者に行く）のように、医者や弁護士など訪問や面会に予約が必要な人に会うという意味でも使います。なお、seeには「見る」という意味もあるため、例えば“I saw him.”が「彼を見た」という意味なのか「彼に会った」という意味であるのかは、注意して文脈から判断する必要があります。

encounterとcome acrossはどちらも人に思いがけなく出くわすことを意味します。“I encountered a lost tourist on my way to work.”と“I came across a lost tourist on my way to work.”はどちらも「出勤途中で道に迷った観光客に出くわした」ことを表す文章で意味に違いはありませんが、encounterの方がcome acrossよりも硬い表現です。また、encounterには“We’ve already encountered a problem at this early phase of the project.”（我々はプロジェクトの序盤ですでに問題に直面した）のように、困難なことや危険に「遭遇する」という意味でも使われます。

run intoは、encounter、come acrossと同様に人とばったり会うことを意味しますが、encounterとcome acrossが「すでに知っている人と偶然会う」場合にも「知らない人と偶然会う」場合にも使えるのに対し、run intoは「すでに知っている人に偶然会う」場合に主に使います。また、run intoは口語的な表現です。

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