「高い」の意味を持つ英単語の使い分け

このシリーズでは、いろんな種類の類義語を学習します。今回は「高い」という意味を持つ英単語の使い分けとニュアンスの違いを解説します。

「高い」の英単語

high, tall, height, lofty, towering, raised, elevated

使い分けのポイント

highは一般的な物や標準より「高い」ことを表す形容詞で、“a high mountain”（高い山）、“a high building”（高層ビル）のように物の高さを表したり、“a high ceiling”（高い天井）のように位置の高さを表すだけでなく、“a high price”（高い価格）、“a high position”（高い地位）のように、価格や地位の高さを表す場合にも使うことができます。

highの名詞形のheightは「高さ」という意味で、“the height of the building”（ビルの高さ）のように物の高さを表すほか、“height and weight”（身長と体重）、“She is a woman of average height.”（彼女は平均的な身長の女性だ）のように、「身長」という意味でも使います。ただし、「彼は背が高い」と表現する場合にはheightではなくtallを使って、“He is tall.”と表現します。tallは、木やビルのように幅よりも高さがある物が高いことを表す場合に使う形容詞です（例：a tall tree、a tall building）。

loftyはhigh、tallよりも硬い表現で、山や建物などが「とても高い」ことを表します。toweringは圧倒されるほどに高いというニュアンスをもつ表現で、ある物が周囲よりも明らかに際立って高いことを表します。例えば、“a high building”は建物が単に高いこと、“a lofty building”は建物が非常に高いこと、そして“a towering building”は建物が周囲のどの建物よりも圧倒的に高いということを表します。

raisedとelevatedは、“a raised platform”（一段高い演壇）や、“an elevated highway”（高架幹線道路）のように、物が周辺や地面より高い位置にあること、または高い位置に上げられていることを意味します。また、“raised blood pressure”（高血圧）、“elevated risk of cancer”（ガンの高いリスク）のように、数値やレベルが通常・正常よりも「高い」という意味でも使うことができます。これら二つの意味で使う場合はraisedとelevatedのどちらを使っても問題ありませんが、“elevated status”（高い地位）のように、地位が高いという意味で使えるのはelevatedのみです。

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